“El macabro hallazgo de un brazo amputado en un contenedor de basura es el detonante que unirá a estos tres personajes”
Gerardo Pérez Escutia
Zona Oscura
Beatriz Mantecas carga con una doble maldición: la de su obesidad mórbida y la de su apellido, que se la recuerda constantemente y que ha sido motivo de infinitas burlas y bullying desde su niñez y juventud hasta su vida adulta. Sin embargo, apenas desde hace unos dos años ha comenzado a sentirse plena y dueña de su destino, pues está realizando su gran sueño de vida: abrió una pastelería en Las Palmas de Gran Canaria-su ciudad natal y donde siempre ha vivido- y por fin se siente libre del influjo de un padre autoritario y tiránico, a quien tiene ingresado en un asilo por un Alzheimer avanzado. Entre harinas, mantequilla, azúcares, frutas, chocolates y su ingrediente secreto -un polvo de bacon ahumado-, que elabora con mucho esmero y que incorpora a muchas de sus recetas, ella se siente libre, plena y poderosa ante las expresiones de placer de sus clientes al degustar sus postres, incluso de aquellos que alguna vez se burlaron de su gordura y que ahora caen rendidos ante la explosión de sabores de sus creaciones.
Aitor Ibarra es el policía joven y guapo de la “Supercomisaría” de Gran Canaria. Tiene solo dos años en la isla, a la que llegó dispuesto a dejar atrás su vida anterior y a labrarse el camino que siempre había querido. Está entrando en la treintena y lejos han quedado los días de su adolescencia en que comenzó a “transicionar” de un cuerpo que odiaba y sentía ajeno al que tiene hoy en día, que le llena de orgullo y que llama la atención de propios y extraños.
Mara Ramírez es la nueva jueza de instrucción en la isla, mujer de clima frío recién llegada de Oviedo. Aún no termina de adaptarse a las costumbres y carácter de los isleños, mucho más afables y parlanchines que los estándares a os que está acostumbrada. Es una mujer fría y resolutiva, a quien la cháchara de sus compañeros y, en especial, la de su ayudante, heredada del anterior juez, le resultan más molestos que un enjambre de mosquitos. Va llegando a su nuevo puesto y está dispuesta a imponer su carácter y estilo en el juzgado. Pero Mara también trajo consigo a sus demonios: un pasado de abuso infantil y un padre notario público, a quien siempre se le hizo poca cosa la profesión de su hija, que rompió con la dinastía familiar de padre y abuelo dedicados al oficio de notarios.
El macabro hallazgo de un brazo amputado en un contenedor de basura es el detonante que unirá a estos tres personajes. El brazo lo encontró un yonqui que sobrevive buscando chatarra en la basura para venderla y así mantener su vicio.
En una isla donde no hay muchos crímenes violentos y los asesinos seriales solo se conocen de las series de plataformas, encontrar un brazo humano amputado en un contenedor es todo un suceso. De inmediato la jueza Mara asigna el caso al policía Aitor Ibarra y a su compañera Patricia Peralta, la antítesis de Ibarra: una mujer brusca, malhablada y mezcla de amazona y punketa.
Al comenzar las investigaciones y a partir del análisis forense del miembro amputado, pronto se descubre que este pertenece a un hombre de raza negra. Un tatuaje en el brazo lo identifica como Samir Mpunga, un residente canario de origen senegalés, conocido por ser la pareja sentimental de Beatriz Mantecas, la conocida pastelera dueña del famoso local “Betty Bacon”, la mejor pastelería de la isla.
Con estos “ingredientes”, la autora Annika Brunke (Las Palmas de Gran Canaria, 1975) ha elaborado la estupenda novela Bacon (Editorial Alrevés, 2025), que es la obra que recomendamos esta semana. Bacon fue ganadora del II Premio Alexis Ravelo de Novela Negra.
Desde el inicio de la narración se nota el vínculo de la autora con la isla; la descripción de personajes, caracteres y lugares nos permite ubicarnos y sentirnos inmersos en la trama. Cada uno de los protagonistas principales nos va narrando su parte de la historia; así, la obra se desarrolla en varios planos, desde el personal, en el cual vamos conociendo la vida, historia e intimidad de los personajes, hasta el meramente policiaco, en el que la autora nos lleva de la mano a una investigación que, en apariencia, es como tantas otras que hemos leído en novelas del género negro, pero que nos reserva sorpresas que no revelaré y que le dan un carácter muy particular a esta novela.
Por si fuera poco, también podemos leer esta novela como un recetario de postres, descritos con un preciosismo y nivel de detalle extraordinarios que hacen salivar al goloso que llevamos dentro. La autora rescata recetas antiguas y tradicionales de pasteles, budines y galletas que se convierten en uno de los leitmotiv de la historia y acaban siendo protagónicos de principio a fin en la narración.
La investigación avanza a la par que el involucramiento personal de nuestros personajes, de quienes vamos conociendo su pasado, las heridas que cargan y su lucha cotidiana por salir adelante. Con una mirada fresca y un estilo muy directo, la autora no se deja nada en el tintero y, con gran oficio, introduce en la trama temas tan actuales y universales como la homofobia, la disforia de género, la gordofobia, el abuso sexual y la construcción de identidad. A la par, ofrece una novela negra muy correcta, con la dosis necesaria de misterio, crimen y gore para dejar satisfecho a cualquier amante exigente del género.
Una obra cruel, y, a la vez, tierna y entrañable, que se disfruta y se saborea de la primera a la última página.
Ilustración portada: Emilio Monreal
