“Las sospechas recaen naturalmente sobre la única sobreviviente, quien además fue la encargada de preparar el risotto.”
Horacio Cano Camacho
Zona Oscura
Hoy vamos a platicar en esta zona oscura de una novela a medio camino entre el thriller, la novela policíaca clásica y una visión satírica del panorama literario contemporáneo. Se trata de Veneno para escritores (Siruela, 2025), de Nicola Lecca, un escritor italiano nacido en Cagliari, Cerdeña, en 1976, y que ya cuenta con una obra importante, destacada por su mirada crítica hacia la sociedad actual. Esta no es su primera traducción al español, sin embargo, los otros dos (Hotel Borg y La piramide del café) están agotados.
La historia gira en torno a Antonina Pistuddi, una novelista de renombre pero con escasas ventas, que se encuentra en el centro de una entrevista en vivo con la periodista Lady Doris Coleman en la BBC. Esta periodista es una suerte de personaje arquetípico del estilo periodístico incisivo, provocador y sensacionalista. Su papel como entrevistadora estrella no es meramente informativo: adopta un tono que roza el interrogatorio judicial, al presentar en vivo a Antonina como presunta asesina ante la opinión pública. ¿La razón? Antonina está acusada de haber cometido múltiples homicidios. Las víctimas son cuatro figuras destacadas de la nouvelle vague literaria (la conocida como nueva ola francesa) y que Antonina detesta, todas alojadas en Villa Soledad, un centro internacional dedicado a la protección de la literatura.
Estas víctimas, todas “jóvenes promesas”, incluyen a Álvaro Moret, autor de un best seller sobre cómo convertirse en influencer; Lizzie Eden, diputada británica que relata su pasado como escort en sus memorias; Arlanda Levin, cantante sueca que nunca ha leído la novela escrita por su escritor fantasma; y Julien Corbusier, ídolo adolescente, modelo de ropa interior y ahora conocido por su “poesía” popular en Instagram, publicada en forma de libro y de gran éxito.
Los cinco han ganado una beca para realizar una estancia literaria en Villa Soledad, una casona dedicada a alojar escritores para “inspirarlos” y fomentar el intercambio literario con otros autores destacados. Durante su estancia, se dedican a conocer la región de Villa Soledad, un centro ficticio ubicado en una zona boscosa y montañosa de Italia, en la región de Liguria.
Esta ubicación no es casual: Nicola Lecca escoge este escenario para crear un contraste entre el aparente aislamiento idílico del entorno y las tensiones, vanidades y crímenes que surgen dentro del microcosmos literario reunido allí. Villa Soledad funciona como un retiro destinado a proteger y promover la literatura, pero se convierte en un escenario de muerte e ironía.
En una de las salidas -a la que Antonina no asiste porque estaba preparando una salida a comer con una amiga-, los otros cuatro recolectan setas y, al regresar, le piden que les prepare sus famosos risotti. Ella, al principio, se niega y les pregunta si están seguros de que los hongos recolectados no son tóxicos. Ellos responden que un señor local les dijo que eran comestibles, y que además lo han confirmado en internet… Antonina, aunque reticente, termina por cocinarlos y les deja la comida lista.
Esa noche, Antonina se queda a dormir en casa de su amiga, y es hasta la mañana siguiente que se entera de que todos han muerto de manera horrible, envenenados por Amanita phalloides, un hongo letal que estaba presente en la colecta.
Las sospechas recaen naturalmente sobre la única sobreviviente, quien además fue la encargada de preparar el risotto. La policía le retiene el pasaporte mientras se desarrollan las investigaciones.
Aquí es donde entra Lady Coleman, quien viaja a la región para realizar una entrevista en vivo, con la clara intención de demostrar la culpabilidad de Antonina y, fiel a su estilo, lograr una confesión pública. Su programa es visto en todo el mundo y se convierte en un éxito rotundo. Pero Antonina Pistuddi no es cualquier entrevistada, ella está convencida de que la buena literatura ya no le interesa a nadie…
La novela, con un estilo mordaz y divertido, nos muestra una entrevista que funciona como juicio sumario, donde la verdad no importa tanto como la percepción del público. A través del diálogo entre periodista y escritora, nos vamos enterando de los detalles de la estancia literaria y de la opinión que estas «estrellas» le merecen a Antonina. Ella expone las confesiones de ese grupo de autores, que reflejan la banalidad, la ignorancia revestida de “estilo” y la enorme influencia de las redes sociales para encumbrar o destruir carreras, al margen de cualquier fundamento o evidencia real. Lo importante, como decíamos, no es la verdad, sino lo que la gente percibe -o debe percibir- según lo dicten los mercados.
Recomiendo mucho esta lectura, que puede leerse de una sentada, en un viaje en combi o durante la espera en el consultorio del dentista. Es notoria la capacidad de Nicola Lecca para combinar elementos de misterio con una crítica social profunda. Veneno para escritores es una obra que, a través de una narrativa ágil y una sátira afilada, invita a reflexionar sobre el estado actual de la literatura y las dinámicas del mundo editorial.
Ilustración portada: Pity
